Первый контакт

   31 ДЕКАБРЯ на черноморском побережье Кавказа стояла чудная погода…
   Я уединился в небольшом ущелье среди вечнозеленых деревьев и кустарников и приступил к решению этюдов.
   Прошло часа два. Я утомился, прилег и закрыл глаза. Неожиданный грохот заставил меня сесть и недоуменно оглянуться. Гром? Но на небе ни облачка. Я успокоился и вновь задремал. Вдруг я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Я открыл глаза и увидел перед собой… водолаза. Однако какого-то странного.
   «Чт-то в-вам здесь н-надо?» — изумленно спросил я.
   Звенящий металлом голос произнес: «Я прибыл для установления контакта».
«К-какого к-к-контакта?»
«Между жителями наших планет».
   Я рассмеялся. «Вы что, хотите сказать, что вы с другой планеты?»
«Именно так».
   «Откуда же вы знаете наш язык?»
«При мне миниатюрный дешифратор».
   Я собрался было продолжить расспросы, но тут взгляд пришельца упал на шахматы.
   «Что за прибор?» — спросил он. «Это игра такая, называется шахматы». «Как в нее играют?»
   Я наскоро объяснил правила игры.
   «Понятно, — сказал пришелец, — давай сыграем.»

   Я озадаченно почесал затылок. Ничего себе, первый контакт! Хотя…
   Несмотря на свою электронику, достичь «с ходу» приличного класса игры пришельцу оказалось не по силам. Вскоре он остался без четырех легких фигур и должен был сдаваться. Я стал искать мат.
   Найти его было не сложно.



Сыграв 1.Крd3 — c2, я с сочувствием посмотрел на партнера.
 — Защиты нет! Но «водолаз» решительно пошел 1…h2-h1 и произнес:
«Король!»
«Что-что?» — удивился я.
«Король» — повторил пришелец.
«Но пешка не может превращаться в короля!»
«Почему? Ты же сам объяснил мне: когда пешка доходит до последней горизонтали, она может превратиться в любую фигуру».
Черт возьми, я в самом деле забыл сделать оговорку насчет королей! Я попробовал объяснить это своему противнику, но он твердо показал рукой на поле h1!
«Это у меня второй король! Я не виноват, что ты не все мне объяснил. Я всю партию играл в расчете на эту комбинацию».
Начинать контакт с конфликта было неудобно. Ничего не поделаешь, придется доигрывать так.



Что же теперь предпринять? Можно, конечно, сыграть 2.Cb6-d4 и дать мат первому королю, но тогда второму будет пат… Можно, наоборот, путем а7-а8Ф или Са6-b7 заматовать второго, но тогда пат будет первому.
Вдруг у меня мелькнула интересная мысль… Просчитав вариант, я подумал: «Я тебе покажу „в любую фигуру!“»
 — и медленно пододвинул пешку на а8. — „Черный король!“



Пришелец на несколько секунд замер. Потом удивленно спросил: „Ставите мне третьего короля?“. „Конечно. Раз в любую фигуру, значит, в любую. Насчет цвета я ведь тоже не делал оговорки“.
Пришельцу нечего было возразить.
2… Кра8-b8   3.h6-h7 Крb8-a8   4.h7-h8Ф.



Мат всем трем королям! Красиво получилось. Три короля — по углам, ферзь — в четвертом углу. Мой противник что-то буркнул по-своему, попятился и медленно скрылся в лесу. В небо взметнулся сноп огня. „Водолаз“ покинул Землю, а я даже не спросил, откуда он прилетел!
Наверное, пришелец обиделся и не прилетит на Землю. Но может быть, он тренируется?